Prospek 2024: Masa depan sektor industri yang berkelanjutan

Jika kita mencari satu kata untuk menggambarkan 2023, yang pertama terlintas dalam pikiran adalah, sayangnya, ketidakstabilan. Resesi regional, permintaan rendah, dan penurunan besar-besaran mendorong tantangan baru bagi industri kimia; tantangan yang tidak akan kita pulihkan secepat yang kita lakukan setelah krisis rantai pasokan yang disebabkan oleh virus corona. Tetapi ketika kita melihat ke depan, masa depan adalah hijau, memberi kita semua sesuatu yang positif untuk difokuskan pada tahun 2024.

Dalam pandangan saya, keberlanjutan telah melewati tren industri di industri kimia; ini adalah prioritas yang jelas di seluruh rantai nilai. Musim gugur yang lalu, kami melakukan survei pelanggan ekstensif untuk memahami prioritas, motivasi, dan tantangan sektor industri yang berkelanjutan. Dari ini muncul data industri baru yang memungkinkan kami untuk memprediksi kebutuhan pasar dengan lebih baik selama tiga tahun ke depan dan mengukur kemajuan berkelanjutan kami dengan tolok ukur industri baru.

Kami baru saja merilis laporan pertama dari jenisnya tentang 'Keadaan Keberlanjutan' yang membagikan semua temuan industri. Mari kita jelajahi temuan awal tentang bagaimana masalah investasi, diferensiasi, dan greenwashing akan membentuk keberlanjutan industri pada tahun 2024 (dan seterusnya).

Bukan rahasia lagi bahwa alternatif berkelanjutan cenderung lebih mahal daripada rekan-rekan berbasis fosil mereka. Meskipun demikian, 57% responden survei kami mengatakan bahwa mereka bersedia membayar lebih jika mereka dapat membuktikan nilai bagi bisnis mereka dan mengukur dampak berkelanjutan. Data ini tidak hanya memberi tahu kita bahwa orang tidak takut untuk berinvestasi, tetapi juga bahwa mereka tidak mengharapkan alternatif berkelanjutan memiliki biaya yang sama dengan rekan-rekan mereka.

Selain itu, 27% bersedia membayar lebih jika pelanggan mereka dapat menyerap biaya akhir. Kami mendapat kesan bahwa biaya adalah penghalang untuk adopsi berkelanjutan, tetapi data membuktikan sebaliknya. Faktanya, hanya 6% yang mengindikasikan bahwa anggaran akan mencegah mereka mengadopsi alternatif berkelanjutan sama sekali, masalah yang paling menonjol bagi bisnis dengan kurang dari 100 karyawan.

Melihat ke tahun 2024, kami mengantisipasi percakapan yang lebih bermakna dan konstruktif dengan produsen dan pelanggan seputar anggaran yang terkait dengan alternatif berkelanjutan. Karena itu, kami realistis dan memahami bahwa tidak ada yang akan berubah dalam semalam. Sementara itu, kami berharap inovator dan produsen akan transparan dalam memberikan bukti manfaat berkelanjutan dari produk mereka, seperti dokumentasi jejak karbon dan data analisis siklus hidup. Ini akan membawa kita selangkah lebih jauh dalam membuktikan nilai berkelanjutan yang dicari industri untuk membuat lompatan investasi.

Saat ini, sebagian besar perusahaan kimia bekerja untuk menggabungkan praktik berkelanjutan, dan sekarang kita tahu alasannya. Sembilan puluh dua persen responden survei kami percaya menawarkan produk berkelanjutan membantu membedakan perusahaan dari pesaing mereka. Lebih lanjut, responden menyebut keunggulan kompetitif sebagai nilai tambah di setiap kategori yang kami tanyakan tentang:

Persentase responden yang menggunakan bahan berkelanjutan yang memilih keunggulan kompetitif sebagai nilai tambah industri (dipecah berdasarkan keberlanjutan industri kategori)

Ini memberi tahu kita, dengan cukup jelas, bahwa diferensiasi kompetitif memicu keberlanjutan. Namun, itu menimbulkan pertanyaan: Jika semua orang melakukannya, apakah itu akan terus menjadi pembeda? Jawaban kami adalah ya. Kita melihat diferensiasi didorong oleh inovasi produk yang berkelanjutan.

Diketahui bahwa semua inovasi terlihat berbeda di setiap sudut dunia. Ini karena dua alasan: ketersediaan bahan dan kebutuhan untuk menonjol. Ke depan, kami berharap bahwa sifat-sifat bahan yang digunakan sangat bervariasi, tetapi dengan fungsi akhir yang serupa. Oleh karena itu, mereka yang memiliki pendekatan baru akan terus berdiri terpisah dari pesaing mereka.

Seperti yang telah kita semua lihat di tahun-tahun terakhir, setiap stan pameran dan majalah kimia menggabungkan kata-kata hijau, berkelanjutan atau beberapa variasi dari keduanya. Tetapi ini memprovokasi kita untuk bertanya, apakah semua pendekatan disajikan berkelanjutan? Dan apa persepsi industri tentang inisiatif ini?

Survei kami menemukan bahwa 26% responden melaporkan khawatir bahwa sebagian besar inisiatif keberlanjutan yang mereka lihat adalah greenwashing. 54% lainnya mengatakan mereka berpikir hanya beberapa inisiatif berkelanjutan yang sah tetapi masih berhati-hati. Itu menunjukkan bahwa empat dari setiap lima orang di industri memiliki beberapa tingkat kepedulian tentang greenwashing.

Meskipun keberlanjutan bukanlah topik baru dalam industri kimia, sebagian besar alternatifnya adalah. Itu berarti bahwa pada tahap ini, banyak yang tidak matang dan/atau kompetitif secara teknis dengan rekan-rekan fosil mereka. Ini menciptakan skeptisisme yang dapat dimengerti dalam industri kimia.

Ke depan, kami berharap untuk melihat produsen menjadi lebih transparan, berbagi penelitian yang mendukung industri dengan perbandingan produk. Ketika data semacam ini distandarisasi dan tersedia, industri kimia akan membuat kemajuan besar dalam adopsi berkelanjutan. Secara keseluruhan, kami sangat ingin melihat kemajuan dan inovasi berkelanjutan yang akan dibawa 2024.

Dr. Fikri Alemdaroglu adalah Direktur Grup Bisnis untuk Solusi Industri. Dengan gelar PhD di bidang kimia, Fikri telah bekerja selama lebih dari 15 tahun di berbagai posisi kimia, termasuk produsen kimia seperti BASF dan Daikin dalam peran teknis dan komersial. Di IMCD, ia memakai banyak topi, mendukung tim di Jerman sebagai Manajer Unit Bisnis Solusi & Pelumas Industri, serta Manajer Produk Internasional.