Penggunaan kembali memiliki dampak besar pada jejak limbah plastik, konsumsi energi dan pengurangan emisi dan limbah. Sebagai lawan langsung dengan topik plastik sekali pakai, plastik tahan lama dan dapat digunakan kembali adalah alternatif yang berkelanjutan dan disukai oleh konsumen untuk mengurangi limbah.
Mendefinisikan penggunaan kembali
Penggunaan kembali adalah tentang menciptakan produk yang dimaksudkan untuk memiliki umur yang lebih lama dan digunakan (atau digunakan kembali) beberapa kali oleh pengguna akhir yang sama.
Sebagai langkah kedua dari hierarki limbah, kegunaan kembali adalah strategi yang efektif untuk mengurangi limbah, memastikan daya tahan dan kualitas plastik yang lebih tahan lama.
Merancang produk plastik yang dapat digunakan kembali
Untuk mencapai kegunaan kembali, dua pertanyaan harus dijawab: bagaimana akan digunakan dan untuk berapa lama? Sangat penting bahwa pemilihan bahan plastik yang dapat digunakan kembali terhubung dengan dan dapat menahan lingkungan tempat tinggalnya.
Lingkungan
Ketika mempertimbangkan bagaimana produk akhir akan digunakan, pertanyaan lain, seperti di mana akan digunakan, di lingkungan apa, dan untuk tujuan apa juga harus ditangani. Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini menentukan bahan yang digunakan untuk memastikan produk akan berkembang dalam lingkungan yang dapat digunakan kembali.
Misalnya, jika ini adalah produk yang akan menghabiskan sebagian besar waktunya di luar, menahan unsur-unsur, seperti matahari, hujan, dan angin. Jika Anda merancang produk plastik yang dapat digunakan kembali tanpa mempertimbangkan faktor-faktor ini, itu tidak akan bertahan lama untuk menjadi produk yang tahan lama.
Pemilihan bahan
Memilih bahan dan aditif yang optimal untuk suatu aplikasi merupakan bagian awal yang penting dari proses desain. Desain produk yang dapat digunakan kembali harus dibangun agar tahan lama. Hal ini dicapai dengan berbagai aditif polimer, seperti antioksidan, penstabil termal, peredam UV, pengubah dan pemilihan resin yang memenuhi permintaan siklus hidup, sterilisasi, dan penggunaan kembali.
Pertimbangkan gelas plastik yang dapat digunakan kembali. Pemilihan polimer dan paket aditif harus tahan terhadap suhu dan tekanan tinggi melalui siklus pencuci piring sementara struktur harus tahan terhadap uji waktu oleh pengguna. Ketika konsumen membayar lebih untuk produk tahan lama, mereka perlu mendapatkan manfaat dari umur panjang produk.
Masa depan pemilihan bahan plastik yang dapat digunakan kembali
Produk plastik yang dapat digunakan kembali sumber terbarukan adalah masa depan keberlanjutan. Mudah diisi ulang dan dirancang agar tahan lama, menggunakannya akan menguntungkan industri, karena kami akan:
- Tidak lagi hanya bergantung pada bahan petrokimia
- Mengalokasikan sumber daya untuk mengembangkan dan mengoptimalkan sumber daya terbarukan; dan
- Mengurangi limbah secara keseluruhan dengan peningkatan siklus hidup untuk produk yang dapat digunakan kembali dengan satu pengguna akhir.
Pengembangan memiliki cara untuk menemukan bahan sumber terbarukan yang cukup tahan lama untuk dapat digunakan kembali dan berkelanjutan. Beberapa perusahaan sedang mengembangkan produk dengan bahan sumber terbarukan, tetapi tidak memiliki rencana akhir masa pakai yang tepat, mengganggu aliran daur ulang atau mungkin berakhir di tempat-tempat yang tidak boleh dibuang, mengakibatkan greenwashing. Jika produk tidak dapat dibuang dengan tepat, produk tersebut tidak dapat dianggap berkelanjutan dan hanya berkontribusi pada masalah lain dalam siklus.
Pengujian produk plastik yang dapat digunakan kembali
Pengujian produk yang ekstensif memainkan peran penting untuk memastikan setiap desain produk memenuhi tuntutan penggunaan akhir produk, mirip dengan pengujian desain material tradisional. Pengujian produk bisa memakan waktu dan mahal, namun merupakan suatu keharusan. Metode pengujian ketahanan mekanis, ketahanan kimia, dan luar ruangan dan dalam ruangan sangat penting untuk memastikan kualitas, kinerja, dan daya tahan produk akhir.
Pengujian mekanis
Pengujian mekanis menilai daya tahan plastik yang dapat digunakan kembali, dengan mempertimbangkan kekuatan benturan, kekuatan lentur, ketahanan gores, dan banyak lagi untuk memastikan umur panjang produk. Bentuk pengujian ini agak cepat dilakukan karena hasilnya instan. Dengan pengujian mekanis, beberapa iterasi biasa terjadi untuk mengukur konsentrasi aditif juga. Sebagai contoh, pertimbangkan botol. Pengguna akhir harus dapat menggunakannya setiap hari dan tidak pecah jika terjatuh atau tergores sepanjang masa pakainya.
Pengujian ketahanan kimia
Dengan pengujian kimia, bahan kimia seperti minyak dan asam dimasukkan ke produk untuk menguji reaksi dan daya tahannya, melaporkan perubahan dalam aspek seperti berat, dimensi, penampilan, dan kekuatan. Setelah pengujian, bukti visual seperti retak, keruh, membusuk, menggila dan tanda-tanda lainnya akan digunakan untuk membantu mengoptimalkan desain untuk mencegah fenomena tersebut. Sebagai contoh, pertimbangkan alat makan plastik yang dapat digunakan kembali. Pengguna akhir harus dapat makan dengan alat ini dan tidak membuatnya terurai ketika bertemu minyak atau lemak dalam makanan.
Pengujian ketahanan luar dan dalam ruangan
Lingkungan tempat tinggal produk memainkan peran penting dalam desain. Pengujian ini memungkinkan penilaian bagaimana bahan tahan di mana produk berakhir.
Pengujian luar ruangan
Sebagai contoh, pertimbangkan produk luar ruangan yang dimiliki setiap rumah tangga: tempat sampah. Ini dibangun dengan pigmen, polimer, dan aditif untuk menciptakan struktur yang dapat berkembang dan digunakan kembali dari tahun ke tahun. Bergantung pada masa pakai dan penggunaan produk yang dimaksudkan, fase pengujian ini dapat memakan waktu sedikitnya 500 jam, mulai hingga lebih dari 5.000 jam
Dengan produk luar ruangan, peta kilo Langley (Kly) biasanya digunakan untuk menghitung tingkat penambahan aditif dan kualitas pigmen dan polimer. Ini menunjukkan radiasi matahari per tahun dan dipetakan di seluruh dunia per wilayah. Misalnya, sesuatu yang akan berkembang di Eropa Utara sangat berbeda dari Eropa Selatan; produk luar ruangan yang dibuat untuk bertahan 10 tahun dapat bertahan kurang dari setengah masa pakainya di daerah dengan Kly yang lebih tinggi.
Pengujian dalam ruangan
Sebagai contoh, pertimbangkan gelas plastik yang dapat digunakan kembali. Ini harus memiliki ketahanan suhu tinggi untuk menahan mesin pencuci piring tanpa merusak atau merusak produk.
Tantangan akhir masa pakai
Tantangan akhir masa pakai utama dengan plastik yang dapat digunakan kembali bermuara pada pendidikan dan pengembangan. Kami melihat dua kendala:
- Konsumen masih bingung tentang cara membuang beberapa plastik yang dapat digunakan kembali
- Layanan pengumpulan masih berkembang untuk membawa barang-barang yang dapat digunakan kembali ke aliran daur ulang dengan lebih baik, tetapi tidak sepenuhnya diterapkan hari ini
Kedua aspek ini perlu diselaraskan untuk bergerak menuju ekonomi sirkular.
Beberapa perusahaan berencana untuk mengembangkan metode daur ulang internal mereka sendiri untuk produk tersebut, sementara yang lain akan menunggu pemerintah dan organisasi daur ulang untuk membangunnya di tahun-tahun mendatang.
Hasil penggunaan kembali
Sebagai pergeseran menuju plastik yang dapat digunakan kembali menjadi lebih populer, kita akan melihat perubahan pola pikir konsumen. Konsumen sudah menjadi lebih sadar akan barang-barang berkelanjutan yang mereka beli dan dengan meningkatnya topik penggunaan kembali, konsumen akan menjadi lebih perhatian, mengambil tanggung jawab untuk menggunakan kembali produk yang mereka pikir dapat digunakan kembali, meskipun mereka tidak dirancang seperti itu.
Selain itu, peningkatan penggunaan kembali memungkinkan lebih sedikit bahan yang dikonsumsi untuk tujuan yang sama. Dengan tantangan dalam rantai pasokan yang sering menjadi berita utama selama dua tahun terakhir, menciptakan satu produk tahan lama yang dibuat untuk digunakan berulang kali oleh konsumen akan menurunkan jumlah bahan yang dibutuhkan untuk mengembangkan produk dan mengurangi jumlah limbah TPA.
Dengan meningkatnya pergeseran ke produk yang dapat digunakan kembali, dan pasar dan aplikasi baru yang dieksplorasi setiap hari, potensi untuk kegunaan kembali tidak terbatas dan akan terus tumbuh dan berubah di tahun-tahun mendatang.