Pasar plastik yang dapat terurai secara hayati diperkirakan akan mencapai $4,2 miliar pada tahun 2027, tumbuh 13,3% selama beberapa tahun ke depan. Dengan meningkatnya permintaan konsumen untuk kemasan ramah lingkungan dan peraturan baru yang membatasi penggunaan plastik sekali pakai yang diluncurkan di seluruh dunia, kita dapat mengharapkan untuk melihat kebutuhan yang lebih tinggi akan bahan kemasan yang dapat terurai secara hayati di tahun-tahun mendatang daripada sebelumnya.
Mendefinisikan kemasan yang dapat terurai secara hayati
Bahan yang dapat terurai secara hayati terutama terbuat dari sumber alami, seperti tanah, air, aditif, polimer terklasifikasi laut, atau senyawa. Ada beberapa bahan yang termasuk dalam topik biodegradasi, yang semuanya memiliki karakteristik dekomposisi atau degradasi yang sama .
Kemasan yang dapat terurai secara hayati, oleh karena itu, dipecah oleh mikroorganisme (bakteri atau jamur) menjadi air dan gas alam seperti karbon dioksida dan metana. Dan karena mereka terutama terbuat dari sumber terbarukan, ketika mereka terurai, mereka tidak melepaskan unsur kimia atau gas ke atmosfer, sehingga mengurangi jejak karbon.
Membedakan biodegradasi & kompos
Meskipun tidak semua bahan yang dapat terurai secara hayati dapat dikompos, semua bahan kompos dapat terurai secara hayati. Perbedaan utama antara keduanya bermuara pada dua faktor kunci:
- Polimer dasar. Produk kompos dapat diubah menjadi kompos karena merupakan basis non-fosil. Itu tidak berlaku untuk bahan yang dapat terurai secara hayati. (lihat grafik di atas)
- Waktu degradasi. Jika bahan terdegradasi dalam waktu kurang dari 180 hari, produk dapat dibuat kompos. Jika membutuhkan waktu lebih lama, maka dapat terurai secara hayati.
IMCD EXPERT INSIGHT: Karena bahan yang dapat terurai secara hayati dapat memakan waktu berbulan-bulan dan seringkali bertahun-tahun untuk terdegradasi tergantung pada ketebalannya, mengukur waktu degradasi membawa tantangan tersendiri. Seringkali, biodegradabilitas diuji di bawah standar kompos, yang bukan cara akurat untuk mengukur biodegradabilitas, karena produk akhir tidak akan berakhir di tempat yang sama dengan kompos di akhir masa pakainya.
Memilih bahan kemasan yang dapat terurai secara hayati
Apakah Anda mendesain ulang atau memulai dari awal, berikut adalah perspektif utama yang perlu dipertimbangkan sejak awal pemilihan bahan kemasan yang dapat terurai secara hayati untuk menghindari sumber daya yang terbuang sia-sia.
Mesin & pemrosesan 17} Setiap polimer diproses secara berbeda. Saat beralih ke kemasan yang dapat terurai secara hayati, mesin perlu dipertimbangkan. Pastikan bahwa mesin saat ini dapat memproses bahan yang ada atau bersiap untuk berinvestasi dalam mesin baru.
Selain itu, sifat akhir dari produk akhir akan berbeda dengan bahan yang dapat terurai secara hayati.
Mari kita uraikan ini dengan sebuah contoh. Bayangkan kita ingin mengembangkan kantong plastik untuk merek supermarket baru dengan tujuan menciptakan tas yang dapat terurai secara hayati. Kita mulai dengan memikirkan mesin-mesin. Sebagai compounder, sangat penting bahwa kami dapat memadukan semua bahan yang mungkin dengan ekstruder. Sebagai konverter, penting bahwa mesin saat ini bekerja dengan tidak hanya senyawa yang dapat terurai secara hayati, tetapi juga pengisi dan masterbatch untuk mengoptimalkan produk. Pertanyaan-pertanyaan mulai bertambah: Apakah saya memiliki sistem dosis yang tepat? Apakah kapasitas pengeringan diperlukan? Bisakah saya melakukan langkah pencetakan sendiri? Apakah bahan baku saya saat ini kompatibel dengan proyek baru ini?
TIPS AHLI IMCD: Pikirkan bagaimana pendekatan pemrosesan Anda perlu diubah untuk mengelola bahan baru tanpa mengorbankan kualitas produk akhir.
Sifat pengemasan yang diperlukan
Penggunaan akhir suatu produk perlu dipertimbangkan sejak awal. Kemasan yang dapat terurai secara hayati tidak boleh mengorbankan fungsionalitas, terutama mengingat kemasan dirancang untuk melindungi apa yang ada di dalamnya.
Pertimbangkan faktor-faktor seperti:
- Suhu; jika kemasan perlu menahan suhu ekstrem (oven atau freezer)
- Penghalang oksigen; jika kemasan perlu mengawetkan makanan
Pada tahap ini, sangat penting untuk mempertimbangkan penggunaan akhir kantong plastik. Apakah akan digunakan untuk membawa banyak berat? Apakah akan dicetak dengan logo apa pun setelahnya? Ketebalan apa yang dibutuhkan untuk menyeimbangkan biaya dan kinerja? Apakah transparansi diperlukan? Ini semua akan berperan dalam pemilihan bahan kemasan yang dapat terurai secara hayati.
TIP AHLI IMCD: Buat daftar pendek bahan biodegradasi yang dapat memenuhi persyaratan yang diinginkan. Butuh dukungan? Hubungi atau pakar solusi pengemasan untuk konsultasi.
Pengujian
Pengujian yang diperlukan untuk sertifikasi kemasan yang dapat terurai secara hayati bervariasi di seluruh dunia, dengan beberapa negara lebih maju daripada yang lain. Tetapi meskipun proses sertifikasi bervariasi berdasarkan wilayah, standarnya serupa: pengujian waktu degradasi dan lingkungan yang diperlukan untuk membusuk.
Seperti yang telah dibahas, bahan yang dapat terurai secara hayati membutuhkan waktu lebih lama untuk membuktikan bahwa mereka dapat terurai secara hayati. Jumlah waktu yang dibutuhkan untuk mulai melihat hasil dalam pengujian dapat berfungsi sebagai penghalang pasar.
Sekarang, kantong plastik harus memenuhi standar yang ditentukan dalam definisi produk awal. Apakah produk sudah disertifikasi? Apakah bahan-bahannya disertifikasi? Apakah ada struktur multi-layer yang akan membutuhkan waktu tambahan untuk pengujian?
TIPS AHLI IMCD: Mintalah sertifikasi bahan baku Anda untuk mempercepat pemasarannya, dan jika Anda menggunakan struktur multi-layer, pertimbangkan bahwa semua lapisan akan diperhitungkan dalam proses pengujian dan sertifikasi Anda.
Peraturan yang berlaku
Dengan peraturan baru yang diluncurkan di seluruh dunia, persyaratan kemasan yang dapat terurai secara hayati terus berkembang. Rilis baru dari FDA, tes migrasi, NIAS, alergen, dll terus mengubah bagaimana kemasan yang dapat terurai secara hayati dirancang, dan dapat, dirancang.
Sekarang, pertimbangkan di mana kantong plastik akan digunakan dan di pasar mana. Apakah kontak makanan akan terjadi? Apakah tes migrasi diperlukan? Apakah ada persyaratan lokal tentang persen konten organik?
TIP PAKAR IMCD: Tetap up to date dengan semua persyaratan negara Anda untuk mengantisipasi peluncuran peraturan baru.
Perilaku konsumen
Konsumen membuka rata-rata 7 hingga 10 item kemasan per hari. Kemasan dapat mempengaruhi perilaku konsumen saat membeli, menggunakan, dan membuang produk. Ada banyak informasi tentang apa yang ada di dalam kemasan, tetapi bagaimana dengan kemasan itu sendiri?
Setelah kita mempertimbangkan pengemasan dari perspektif konsumen, ada campuran antara pemasaran dan nilai tambah.
Terakhir, pertimbangkan peran konsumen dalam kantong plastik. Apakah konsumen akan membayar untuk nilai ekstra ini? Apakah tas ini akan berdampak pada cara mereka menggunakan produk? Apakah mereka akan memiliki pengalaman yang sama dengan kantong plastik standar? Dan akhirnya, bagaimana produk ini akan dibuang? Apakah ada kekhawatiran produk ini akan berakhir di tempat yang salah?
TIP PAKAR IMCD: Pertimbangkan tiga faktor konsumen saat memilih bahan yang tepat: alasan membeli kemasan yang dapat terurai secara hayati, penampilan dan kegunaan, dan cara membuang kemasan (akhir masa pakainya).
Mengkomunikasikan akhir masa pakai
Kemasan biodegradasi perlu disortir secara khusus oleh pengguna akhir, dan meskipun industri membuat perubahan yang jelas ke arah kemasan yang dapat terurai secara hayati, konsumen masih bingung tentang nuansa dan perannya dalam pembuangannya. Dan dengan greenwashing menjadi berita utama di seluruh dunia, tidak mengherankan jika konsumen tidak jelas.
Akibatnya, kemasan yang dapat terurai secara hayati berakhir di sistem pengomposan yang salah, di tempat pembuangan sampah, atau di lokasi yang tidak memiliki kondisi yang tepat untuk penguraiannya. Dengan bahan yang dapat terurai secara hayati, mereka tidak membutuhkan waktu ribuan tahun untuk terdegradasi; ketika kita meletakkannya di tempat yang tepat, kita menuai manfaatnya.
Untuk membuat langkah menuju pencapaian ekonomi sirkular, bisnis perlu memprioritaskan mendidik pengguna akhir untuk memastikan bahan dibuang dengan benar.